ベトナムツアーの現地ガイドでいつもお世話になるブー君が、大阪の友人の招待で来日すると聞き、京都でも歓迎会をと２００５年、２００６年連続でブー君のガイドが好評だった京都高齢者運動連絡会の皆さんと企画した。「企画」したと簡単に言うが、そうそうこんな話にはならない。つまり海外ツアーで出会い仲良くなって、「日本に来ることがあったら連絡して」と言って別れるが、だいたい口先だけで終わるケースが多い。それ以上の何かがないと…。

　「何か」とは？
現地ガイドとしての語学力は勿論だが、日本事情への熱心な研究心、例えばIT時代日々の日本の出来事をガイドの話題に生かすセンス、何より日本の事を貪欲に知り学び、母国ベトナムの発展に生かしたいとする若者の純粋な心意気を感じることだろう。
　
　実はそれ以上に、ブー君には我々の「情」をくすぐることがあった。
彼の婚約者は日本人で、東京に住む介護士。しかし彼女の両親の承諾が出ず、二人はメール交換の日々とは数年前から聞いていた。そのころ私などは無責任に「両親がベトナムの実情を知ろうしないなら、彼女を強引にベトナムに連れてこい」などと。果たして彼はそれを実行したと今春聞いた。そして彼女は今、ハノイで「越後のＢａちゃんベトナムに行く」（小松みゆき著　日本でも各紙各局で報道）のその８８歳の「Ｂａちゃん」の介護をしていると言う。
さて歓迎会、彼への思いからツアー参加者の大半の１８名が集う。そこで両手一杯のブー君の紙袋から出てきたのは、全員への土産品。「エエッ、これ全部わざわざベトナムから持ってきたのか？」と聞くと、「ハイ」と笑う。その律儀さに全員感激。こちらからの「温故知新」のプレゼントの扇子を左手に、「何故？」と聞くと、「左団扇」と笑う。どこまでも日本通。ベトナムと日本の若者の未来に当然「会」は盛り上がる。そして誰からとなく「ブー君の結婚式に行こう、我々が仲人しよう」「ベトナムの農村の結婚式を体験しよう」などと。

娘さんと会いたいと言うので、西京極アクアリーナで

「温故知新」を左団扇で

　酔いがさめた翌朝には、早速ツアー企画書を求めるＴＥＬが。
国籍年齢問わず、誠実さは人を動かし、地球規模の交流を作り出す…か。